Немного сумасшествия в ALLY PALLY

Уровень игры был волшебным, а представление – чистое золото. Раньше мне ни разу не приходилось столько комментировать: отличные броски, яркие характеры и возбуждённая, красочная толпа зрителей. Среди них были и цыплята, и ковбои, и девушки – и даже, я клянусь, северный олень, пронесший две пинты пива мимо комментаторской кабинки. Всего 350,000 пинт пива, включая светлое, было уничтожено в хорошем смысле этого слова, продолжая традиции замечательных финалов News of the World. В 1972 году 28,000 банок светлого и тёмного пива было выпито фанатами Алана Эванса и компании за два часа. Это была настоящая 12-тидневная яркая Валгалла для поклонников дартс…

СОЗДАВАЯ НОВОСТИ

Не так давно большинство газет, когда они обращали внимание на дартс, интересовали только пиво или скандалы. За последние три недели и бульварные, и «серьёзные» газеты стали подробно писать обо всём, начиная с проблем Тэйлора и кончая безрассудством юного Кирка Шеппарда. Гайлс Смит из Times и Иван Спек из Daily Mail, ведущие обозреватели, трижды посетили Ally Pally и красочно описали и зал, и сам турнир.

Мне повезло, что в репортажах пару раз упомянули мою книгу BELLIES AND BULLSEYES; THE OUTRAGEOUS TRUE STORY OF DARTS («Брюхо и буллсай, скандально-правдивая история дартс»). И я был просто ошарашен, когда пару дней назад узнал, что книга была номинирована на одну из престижных наград. Её разместили в биографической секции British Sports Book Awards (Британская премия среди книг о спорте) вместе с книгами о Бобби Чарлтоне, Лоуренсе Даллаглио и Джо Кальзаге. Я безумно счастлив находиться в такой компании и обязательно возьму собой блокнот для автографов на банкет, который пройдёт в марте в Лондоне.

УДИВИТЕЛЬНЫЕ МОМЕНТЫ

Я рано покинул турнир в тот вечер и обосновался в баре своего отеля на Muswell Hill. Но вскоре я понял, что был не прав, и уставился в телевизор, где показывали блестящий матч Йелле Клаасена и Винсента ван дер Вуурта. Это было быстро, великолепно и завело зрителей. Парни 18 раз попали 180. Просто волшебство!

Битва Тэйлора и Мардла тоже была классической. На этот раз Уэйн проявился себя и показал достойный уровень игры. После победных бросков Уэйна Тэйлор обнял соперника и сказал: «иди и выиграй титул». Уэйн расплакался. Вот отличная демонстрация спортивной дружбы… отголоски подобного настроя были видны и во многих других матчах. И пусть это запомнят звёзды мирового футбола, получающие миллионы за свои игры, прежде чем тешить своё раздутое эго.

Финал был великолепен. Я знал, что у Юного Шепа есть стиль, класс и достаточно заносчивости, что бы сыграть этот матч, что он и проделал! Даже проигрывая 0-4 по сетам надменному Джону Пату, Дэйв Лэннинг и я болели за парнишку. «Рихтовщик с уровнем игры мирового класса», – так сказал о нём Дэйв. Я слышал, что паренёк сам стирает вещи, сам моет бельё в раковине, и не смог сопротивляться, «хоть Шеппард и постирал свои носки перед сном». Кирк, которого я во время шоу сравнивал с Джоки Уилсоном и Аланом Эвансом, рвался обратно в бой, но Патт со средним набором в сете в 117 очков на три дротика одержал победу 7-2.

Патт, с его чванливостью и умением молниеносно считать, как Эрик Бристоу, достоин победы. В первом раунде его средний набор был 99 очков, он был самым классным парнем на турнире. И настолько спокойным, что за десять минут до финала мы обсуждали команды Boston Red Sox и New England Patriots. Расслабленным и готовым к борьбе. Будьте уверены!