Трое сбоку, наших – нет.

Сборная Англии, по праву, посеянная на Кубке Мира под первым номером, поменяла состав команды. Теперь «туманный Альбион» будут представлять Фил Тэйлор и действующий, двукратный (давно хотел написать это слово) чемпион мира Адриан Льюис. Памятуя о фиаско в 2010 году, когда англичане с треском провалились во втором круге, Фил и Адриан не стали давать никаких обещаний перед началом турнира.

Но и так всем ясно, кто здесь главный фаворит. Главное, чтобы не повторилась история с футбольным кубком мира, когда сборная Англии, основательница и законодатель мод в футболе, лишь в 1966 году первый, и единственный, раз стала сильнейшей на планете.

Австралийцы Пол Николсон и Саймон Витлок получили второй номер посева, а это означает, что с англичанами они могут встретиться лишь в финале. На прошлом Кубке мира австралийцы дошли до полуфинала, где в напряжённой борьбе уступили представителям Уэльса.

Действующие победители – сборная Голландии также изменила свой «чемпионский состав». Когда я это услышал, то подумал, наверно в голландской федерации понимают, что Барни сейчас не тот, и что можно поставить молодого (или старого), амбициозного Ван…

Но Барни остался в составе, а пару ему составит скоростной Ван Дер Воорт. А было бы интересно увидеть Винсента в паре с Ван Гервином или Клаасеном. Была теоретическая возможность, сыграть самые быстрые 9 дротиков в парных играх. (Вопрос на засыпку: «Играл ли кто-нибудь 9 дротиков в паре?»)

С таким раскладом сил, боюсь, именно сборная Голландии станет самым большим разочарованием турнира, а финал – мечта Голландия – Англия (Ради чего собственно всё и затевается) отложится ещё на пару лет.

Шотландцы Гари Андерсон и Питер Райт замыкают четвёрку претендентов. Их шансы на победу я расцениваю примерно так же, как у представителей королевства Нидерланды. Даже наверное немного выше. В уровне игры и Гари и Питера не приходится сомневаться, хотя на ЧМ 2012 результаты были показаны средние. Да и сколько говорил Питер о своём желании сыграть на Кубке Мира за свою страну, и сколько Гари доказывал «летательную способность шотландцев» - они просто так никого не отпустят!

Им на руку сыграло также то, что турнир пройдёт вне Британских островов, так что поддержка болельщиков будет ко всем одинаковой, за исключением сборной Германии, разумеется.

Плюс я ожидаю приятный бонус от Питера Райта. «Змеиный укус» просто обязан выйти с волосами, раскрашенными под национальные, сине-белые цвета Шотландии.

В следующей части поговорим о других сборных.