Барри Бэйтс (Barrie Bates) c гордостью несёт флаг Уэльса!

Он – лучший валлиец в PDC, и последние два года он крепко держится среди топ 16 игроков мира.

Сейчас пришло время для Бэйтса оставить все травмы и проблемы позади и обрести твёрдую почву под ногами в выбранном виде спорта.

Первая цель для серебряного призёра UK Open 2006 – сохранить своё место среди 16 лучших, которое в соответствии с новыми правилами квалификации PDC автоматически даёт право на участие в таких турнирах, как World Matchplay, World Grand Prix и Grand Slam of Darts.

Следующая задача для Бэйтса – войти в десятку лучших и затем выиграть 'Major'.

За короткое время он уже многого достиг… Бэйтс начал играть в дартс в 27 лет!

Он знает, что 2008 – это значимый год, потому что в 2007 году после травмы ноги главной проблемой для него стало заработать очки. Из-за этого повреждения он был вынужден пропустить несколько турниров.

«Впервые я почувствовал, что что-то не так, в Лас-Вегасе в 2007 году. Боль усилилась, и после нескольких походов к специалисту рентгеновский снимок наконец показал, что я снова повредил ногу. Это была старая футбольная травма», - объяснил Барри.

«У меня из ноги откачали жидкость, и хотя я до сих пор хромаю, всё потихоньку возвращается в норму, но травма повлияла на мою игру, потому что у рубежа я всё время опираюсь на больную ногу, а это может плохо закончиться».

Короткий путь до 3-го круга на Чемпионате Мира, в котором он проиграл Кирку Шеппарду (Kirk Shepherd), сделал многое, чтобы вернуть Бэйтсу уверенность в себе после разочарований прошлого года.

Он отлично зарекомендовал себя, выиграв турниры Pro Tour и получив престижную награду «Floor Player of the Year» за заслуги 2006 года, в котором он заявил о себе, выиграв John Smiths в личном разряде, турнир Le Skratch в Монреале и крупные соревнования Players Championship в Голландии, где в финале он оказался сильнее Фила Тэйлора (Phil Taylor).

Путь к финалу UK Open в Болтоне принёс ему популярность, которой он пользуется до сих пор. Бэйтс победил Уэйна Этвуда (Wayne Atwood), Уэйна Джонса (Wayne Jones), Роланда Шолтена (Roland Scholten), Алекса Роя (Alex Roy) и Алана Таберна (Alan Tabern), но в конечном итоге проиграл в финальном поединке Раймонду ван Барневельду (Raymond Van Barneveld).

«Это удивительно, быть частью такой компании, как Юникорн, потому что до этого у меня ещё никогда не было генерального спонсора, - сказал Бэйтс. – Сейчас моя задача – заработать несколько титулов».

Большинство суперзвёзд дартс современности начали играть рано – но не Барри Бэйтс. Он начал метать дротики в солидном 27-летнем возрасте!

Он объясняет это так: «В то время я был очень хорошим футболистом, играл в Валлийской лиге за команду Traharris Athletic. И после игр по пятницам мы с парнями пропускали по кружечке пива и играли в дартс. Меня попросили сыграть в настоящем матче, и всё пришло само собой. Я выигрывал каждую встречу, и прежде, чем ко мне пришло осознание этого, я уже играл в Супер Лиге дартс и в лиге графств за Гламорган. Футбол отошёл на второй план, и я погрузился с головой в дартс».

Несмотря на то, что валлиец поздно пришёл в спорт, он впечатляюще компенсировал упущенное время. «Я считаю, что могу войти в десятку лучших, потому что мне не нужно отстаивать крупные титулы и суммы на турнирах, и это значительно помогает мне в Order of Merit. Я бы хотел выступить на ещё одном турнире ТВ 'Major'. Я знаю, что у меня есть возможность, сейчас я уже привык к камерам, яркому свету и большим сценам».

После прохождения квалификации и получения места в IDL, Бэйтс выиграл групповой этап и заработал по праву своё место в 1-м круге, но, к сожалению, не смог пройти дальше. Он проиграл в решающем леге Адриану Льюису (Adrian Lewis) и Мартину Адамсу (Martin Adams). Победа в каждом из этих матчей могла привести его к 1/8, но это был ценный опыт для валлийца.

Лучшая победа в его карьере состоялась в ноябре 2006 года. Бэйтс выиграл турнир Players Championship в Голландии, блестяще одержав верх в финале над Фила Тэйлора 3-2 по сетам. Каждый сет сводился к решающему легу, но Бэйтс оставался хладнокровным, его средний набор был больше 100 очков на три дротика, и он одержал свою первую победу над Тэйлором.

Также он прошёл квалификацию на первый турнир Grand Slam of Darts, но выбыл на трудном групповом этапе, уступив Кевину Пэйнта (Kevin Painter) и Гэри Андерсону (Gary Anderson). Бэйтс надеется, что его успехи повлекут за собой появление плеяды великих игроков в дартс из Уэльса … Он верит, что таланты есть, и при должной поддержке юноши придут в большой спорт.

Бэйтс живёт в Бедлиноге рядом с городом Мертир-Тидфил, и вне дартс он является ярым болельщиком команды Кардифф Сити.

Знаменитая хромота на сцене стала уже отличительным признаком Бэйтса, но он верит, что в 2008 году люди будут интересоваться его игрой больше, чем травмой!